佛經中的「蓮花」
我一向喜歡蓮花，後來也能分辨蓮、荷之不同；僅以本文敬獻所有愛蓮者。又，本文收於拙著：《十方成佛──華嚴小百科》，文津出版社，2016年。
在印度文化土壤的培沃下誕生的佛教，處處可見到「蓮花」的足跡。蓮花的品種甚多，「分陀利華」譯為(大)白蓮花，是蓮華中的極品，佛經以之譬喻為清淨無染的法性，其中《法華經》與《悲華經》的梵文經題，就直接用了「分陀利華(puö¶arīka)」一字。故「妙法蓮華經」五字原意是「如大白蓮花一般清淨無染、具無上正法的經典」。
上圖：含苞蓮花，上面還有一隻小蟲，可愛！
但《華嚴經》的「華」卻與大白蓮花無關，關鍵字avataµsaka可譯為「華蔓」，即古德所云「雜華莊嚴」，係泛指一切花，並不獨指蓮花。又為何都把此「華」當作「蓮花」解？自然是與毘盧遮那佛的報土──蓮華藏世界有關了。再加上知名偈頌：「猶如蓮華不著水，亦如日月不住空」，蓮花成了本經的最高象徵。
上圖：藍天、白蓮、蓮藕、兩隻飛蟲，多美！
必須知道的是，在中國古文中華、花二字是相通的；故知「蓮華」即「蓮花」。
印度人為何如此重視蓮花，就民俗風情來說，印度地處濕熱，栽植蓮花容易，水中清蓮予人清涼、熱惱全消之感，甚受全民喜愛。就宗教文化來說，史詩《摩訶婆羅多》中有知名的創世寓言，它是說大神毘濕笯在水中漂浮，不久他的肚臍長出蓮花，而大梵天坐在蓮花上，再由梵天的「心」創造整個世界。
上圖：一枝獨秀的紅蓮
這種水中生蓮花、蓮花創造世界的傳說，不知不覺影響了佛教，《華嚴經》六十卷本如是記載：「復次，佛子！菩薩生時，於摩耶夫人前地金剛輪中生大蓮華，金剛為莖，有十世界微塵等寶葉……」(卷五十五)。八十卷本亦記載：「善男子！我昔曾作蓮華池神，時有菩薩於蓮華藏忽然化生……」(卷七十六)。在淨土宗不就有「往生西方、蓮花化生」的說法嗎？
上圖：張雅惠小姐的畫作，借分享。
上圖：大千居士的水墨畫
此外，密教的六字大明咒唵 嘛 呢 叭咪吽，意思是「歸依蓮華上之摩尼珠」。此真言為阿彌陀佛讚歎觀世音菩薩（蓮華手菩薩）之語，為一切福德智慧及諸行之根本。可知在密教教義、儀軌中，「蓮華」是不可或缺的聖物象徵。
曹郁美寫於2014年12月9日
(圖片皆下載於網路，感謝網友不吝分享)
上圖：菱角田中的水雉，白花似蓮非蓮
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